Hace noventa años, los hermanos Toomey, en compañía de otros 25 hombres y cuatro mil cabezas de ganado, se esfumaron camino a Arizona. Cuando el escritor e historiador Dan Sheridan es invitado al rancho de los hermanos desaparecidos por su actual dueño, no deja escapar la oportunidad. La visita concuerda de maravilla con su plan de aclarar ese misterio de cien años de antigüedad, pero el hecho es que su anfitrión no es amante de los libros, de los escritores ni de quienes no se limitan a ocuparse de sus propios asuntos. Muy pronto, Dan se encuentra viviendo en carne propia los peligros del Viejo Oeste, perseguido por territorio indómito por varios matones salidos de las páginas más violentas de sus historias. Sin embargo, sus enemigos han cometido un grave error: Sheridan no es cualquier escritor de pacotilla y matarlo no será tan fácil como piensan.